Daño nasal: ¿cuáles son los peligros del consumo de cocaína?

La cocaína es el estimulante ilícito más utilizado tanto en Estados Unidos como en Europa. Más del 4 % de los adultos jóvenes británicos han consumido cocaína en el último año. Casi el 20 % de los adultos estadounidenses la han probado al menos una vez. Sigue siendo principalmente una droga de jóvenes, pero es la única droga cuyas tasas de consumo están aumentando en adultos mayores de 40 años. Son los llamados “silver snorters” (consumidores veteranos).

La cocaína se deriva de las hojas de la planta Erythroxylon, una planta originaria de América del Sur. Las hojas pueden tostase y mezclarse en una pasta que se puede masticar, pero debido a que se hidroliza rápidamente en el estómago, los usuarios prefieren inhalar una forma en polvo que es el clorhidrato de cocaína. Para maximizar el beneficio, los traficantes añaden agentes de carga o de “corte”. Estos pueden representar hasta el 80 % del polvo. Estos agentes incluyen fenacetina, cafeína, lidocaína (para imitar el efecto adormecedor de la cocaína) y, cada vez más, levamisol.

El consumo de cocaína puede causar graves discapacidades estéticas y funcionales en la nariz. Por lo tanto, a medida que el consumo de cocaína se vuelve más prevalente, ¿pueden los cirujanos de otorrinolaringología esperar enfrentarse a un número creciente de pacientes con deformidad nasal relacionada con la cocaína?

Nos acompañan el profesor Alwyn D’Souza (consultor otorrinolaringólogo y cirujano plástico facial en el University Hospital Lewisham, King’s College de Londres, y presidente de la Academia Europea de Cirugía Plástica Facial) y el Dr. Adam Chaker (miembro del panel de EUFOREA CRS y EPOS, y rinólogo en el Departamento de Otorrinolaringología de la Universidad Técnica de Múnich, en Alemania).