¿Qué es la tos crónica? ¿Enfermedad o síntoma?
La tos crónica es una tos persistente que dura ocho semanas o más, algunos o la mayoría de los días. Una tos puede ser un síntoma de muchas enfermedades pulmonares, pero también puede manifestarse a partir de afecciones no relacionadas con los pulmones.
La pregunta es: ¿Cómo gestiona usted (como clínico) a un paciente con tos crónica?
Gestionar a un paciente que padece tos crónica es un verdadero desafío clínico. Los pacientes a menudo no han sido diagnosticados ni tratados, han consultado a múltiples especialistas y continúan sufriendo síntomas desagradables que tienen un profundo impacto en su calidad de vida. La lista de diagnósticos diferenciales para la tos crónica es extensa.
Existen dos tipos de tos crónica:
- La tos crónica «sintomática” es causada por una enfermedad subyacente que puede tratarse una vez diagnosticada.
- La tos crónica «refractaria” es una tos que persiste a pesar del tratamiento basado en guías.
No es solo una molestia para el paciente. Padecer tos crónica es increíblemente debilitante. Puede interrumpir el sueño, dejarle exhausto y causar vómitos, mareos e incluso fracturas de costillas. Y dada la vasta lista de diagnósticos diferenciales, ¿por dónde empezar a gestionar a un paciente?
El profesor Peter Hellings (catedrático de Otorrinolaringología en la Universidad Católica de Lovaina, Bélgica, fundador y presidente de EUFOREA) fue invitado a este nuevo programa de noticias de EUFOREA para ofrecer su perspectiva sobre la tos crónica.
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