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Comprender su recorrido con el asma puede resultar abrumador, pero sepa que no está solo/a. Este módulo desglosa el recorrido del paciente en cuatro etapas claras, guiándole paso a paso. La mayoría de las personas se quedan en el Paso 2, con citas de seguimiento periódicas con su médico de cabecera o su enfermero/a de asma, si controlan bien el asma. Solo pasan al siguiente paso si los síntomas persisten o empeoran.
Algunas partes de la atención del asma se aplican a las cuatro etapas, esté donde esté en su recorrido. Esto incluye:
Su equipo asistencial también estará atento a otras afecciones de salud que suelen presentarse junto con el asma y le derivará a un especialista si es necesario. Si presenta signos de una crisis asmática grave, su recorrido como paciente se salta estos pasos: ¡necesita atención de urgencia de inmediato! Tras una visita a urgencias o un ingreso hospitalario por asma, asegúrese de acudir a su médico habitual para revisar su plan de tratamiento.
Para disfrutar de la mejor experiencia, recomendamos revisar los módulos anteriores para familiarizarse con los términos clave. También puede consultar nuestro Glosario para obtener ayuda adicional. Tome el control de su recorrido con el asma, ¡paso a paso!
Tenga en cuenta que el acceso a determinados profesionales sanitarios y medicamentos puede variar según su país y las políticas sanitarias locales. El gráfico siguiente ofrece una visión general, pero los pasos u opciones exactos pueden ser diferentes en su lugar de residencia.
Si presenta síntomas como tos recurrente, opresión en el pecho, falta de aire o sibilancias, debe acudir a su médico de cabecera. Su médico le preguntará por sus síntomas, qué los desencadena, evaluará sus antecedentes personales, sociales y familiares, y realizará una exploración física. Siempre que sea posible, su profesional sanitario debería evaluar su función pulmonar. La espirometría es la prueba mejor y más fiable para diagnosticar el asma. Si no se dispone de espirometría, su médico puede medir el flujo espiratorio máximo con una prueba más sencilla.
Si los resultados indican que tiene asma, se le proporcionará un plan de tratamiento. Su profesional sanitario le mostrará cómo y cuándo utilizar su medicación, cómo controlar su asma (por ejemplo, con su teléfono móvil) y qué hacer si tiene dificultades para respirar. Por lo general, su médico de cabecera o su enfermero/a de asma se encargará del seguimiento. Si el diagnóstico de asma no es seguro, su profesional sanitario puede recomendarle probar un inhalador durante unas semanas para ver si mejora sus síntomas.
Es importante realizar una revisión del asma al menos una vez al año con su médico de cabecera o su enfermero/a de asma. Esta revisión garantiza que su plan de acción para el asma sigue siendo adecuado para usted. Permite comprobar si está con el mejor tratamiento y la dosis más adecuada para su situación actual, y si está utilizando correctamente el inhalador. Dado que el asma puede variar con el tiempo, resulta útil llevar un registro de sus síntomas, ya sea en un diario del asma en papel o mediante una aplicación en su teléfono móvil.
Si su asma está bien controlada, el tratamiento puede mantenerse igual o reducirse (“escalado hacia abajo”) hasta la dosis eficaz más baja. Si los síntomas persisten, su médico de cabecera o su enfermero/a de asma revisará la eficacia del tratamiento, el uso del inhalador y cualquier barrera para seguir el plan. Es posible que se vuelva a evaluar su función pulmonar.
Todo ello ayuda a orientar los siguientes pasos de su tratamiento. Esto puede significar cambiar a un inhalador diferente, añadir otro medicamento o ajustar su dosis actual (lo que se denomina “escalado hacia arriba”) para controlar mejor sus síntomas.
Si ha tenido una exacerbación del asma que ha controlado en casa, debe acudir a su médico de cabecera o a su enfermero/a de asma lo antes posible, idealmente el mismo día. Si la exacerbación le llevó a acudir a urgencias o a un ingreso hospitalario, pida una cita de seguimiento con su médico de cabecera o su enfermero/a de asma dentro de los 2 días posteriores al alta. Esto sirve para revisar su tratamiento y ayudar a prevenir futuras crisis.
Si sus síntomas no han mejorado tras un tiempo razonable —incluso después de haber ajustado su plan de tratamiento— y ha estado tomando la medicación correctamente y a tiempo, es el momento de acudir a un especialista, normalmente un neumólogo u otro médico especialista en enfermedades respiratorias. En algunos países, puede necesitar una derivación de su médico de cabecera o de su enfermero/a de asma para concertar esa cita.
Otra razón para acudir a un especialista es si su médico de cabecera o su enfermero/a de asma no está completamente seguro/a de que el asma sea la causa de sus síntomas. En ese caso, pueden ser necesarias pruebas más detalladas. Un especialista en pulmón puede ayudar a confirmar si tiene asma o si otra causa podría estar provocando sus síntomas. Esto facilita encontrar el tratamiento adecuado para usted.
Si presenta signos de otras afecciones que suelen aparecer junto con el asma, también pueden derivarle a otro tipo de especialista. Por ejemplo, podría tener una consulta y pruebas de alergia con un alergólogo o visitar a un otorrinolaringólogo.
Si los síntomas persisten a pesar de adaptar el tratamiento, un centro de atención especializada puede proporcionar atención avanzada. Esta etapa de derivación terciaria incluye evaluaciones de seguimiento, ajustes del tratamiento y pruebas especializadas para determinar qué tipo de asma tiene. El objetivo es encontrar el enfoque más eficaz para ayudarle a sentirse mejor.
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