Comment votre médecin généraliste diagnostique-t-il la rhinite allergique ?

Pour diagnostiquer la rhinite allergique, votre professionnel de santé vous posera des questions, effectuera un examen physique et pourra également proposer des tests spécifiques pour diagnostiquer la maladie (selon la disponibilité du matériel dans son cabinet). Votre médecin peut également vous orienter vers un spécialiste pour des examens complémentaires, mais cela n'est généralement nécessaire que lorsque le diagnostic n'est pas clair ou lorsque le traitement échoue.
Pour bien vous préparer à votre première consultation, consultez notre guide PDF ici.

Ce que votre médecin généraliste pourrait faire/proposer :

  • Poser des questions sur vos symptômes et vos déclencheurs : Votre médecin vous interrogera sur vos symptômes et sur ce que vous avez remarqué qui pourrait les déclencher. Il pourra vous demander où vous étiez et ce que vous faisiez lorsque les symptômes sont apparus, et s'ils suivent un schéma saisonnier ou surviennent toute l'année.
  • Observer : En plus d'écouter votre description des symptômes, le médecin examinera également votre visage à la recherche de signes physiques pouvant suggérer une rhinite allergique ou une conjonctivite allergique. Il pourra vérifier la présence d'yeux larmoyants ou rouges, d'un nez qui coule, de cernes sous les yeux (« cernes allergiques ») et d'autres caractéristiques visibles pouvant l'aider à comprendre la situation.
  • Tester les allergies : Votre médecin effectuera ce test par une analyse de sang ou par des tests cutanés (prick test), selon la disponibilité. Les deux recherchent des anticorps IgE spécifiques à certains allergènes. Pour un test cutané, votre professionnel de santé dépose de petites gouttes de différents allergènes sur votre avant-bras et pique légèrement la peau sous chaque goutte. Après 15 minutes, il vérifie la réaction. Si vous êtes allergique à un allergène particulier, la peau autour de cet endroit devient généralement rouge, démange et gonfle légèrement. Si vous prenez des antihistaminiques oraux, votre équipe soignante vous indiquera combien de jours avant votre rendez-vous vous devez les arrêter. Si vous n'arrêtez pas de prendre les antihistaminiques à temps, le test cutané risque de ne pas donner des résultats précis.
  • Examiner l'intérieur de votre nez : parfois, votre médecin utilisera un instrument spécial pour examiner la partie antérieure de votre nez. Cet examen s'appelle une rhinoscopie antérieure. Il aide votre médecin à vérifier si la fine muqueuse à l'intérieur de votre nez est enflée, irritée ou endommagée. Il vérifiera également la présence d'excroissances, comme des polypes nasaux.
  • Examiner vos oreilles : parfois, le médecin généraliste utilise un otoscope (un petit appareil lumineux pour examiner l'intérieur des oreilles) afin de vérifier le conduit auditif, le tympan et l'oreille moyenne. Cela aide votre médecin à détecter des problèmes tels qu'un dysfonctionnement de la trompe d'Eustache (que les allergies peuvent déclencher) ou des infections de l'oreille.

Comment un spécialiste diagnostique-t-il la rhinite allergique ?

Les spécialistes, comme un allergologue ou un médecin ORL (oreilles, nez et gorge), peuvent effectuer des tests plus avancés pour confirmer votre diagnostic et découvrir ce qui cause vos symptômes. Ils peuvent également répéter certains tests déjà effectués par votre médecin généraliste.

  • Tester les allergies : Votre médecin effectue ce test par une analyse de sang allergologique ou par des tests cutanés (voir ci-dessus).
  • Test de provocation nasale aux allergènes : Il s'agit d'un test que votre médecin utilise pour déterminer si votre nez réagit à certains allergènes. Il peut aider à diagnostiquer les allergies saisonnières, les allergies permanentes, la « rhinite allergique locale » (un type d'allergie qui n'apparaît pas lors des tests cutanés ou sanguins mais uniquement à l'intérieur du nez) et les allergies liées à votre lieu de travail. Votre professionnel de santé peut également recommander ce test avant de commencer une immunothérapie allergénique si vous êtes allergique à plusieurs allergènes différents. Pendant le test, il dépose de petites quantités d'allergènes à l'intérieur de votre nez et surveille attentivement vos symptômes et vos réactions.

Votre professionnel de santé peut également explorer si vous présentez une ou plusieurs autres maladies qui surviennent fréquemment en même temps que la rhinite allergique. Cela peut se faire en vous posant des questions spécifiques et en effectuant ou en prescrivant des tests supplémentaires. Ceux-ci peuvent inclure :

  • Endoscopie nasale : Votre médecin effectue cet examen avec une caméra fine pour examiner plus en profondeur l'intérieur de votre nez et de vos sinus.
  • Autres tests pour vérifier si vous souffrez de rhinosinusite chronique : en savoir plus ici
  • Tester le fonctionnement de vos poumons : il existe plusieurs tests respiratoires pour évaluer le bon fonctionnement de vos poumons. Les tests de fonction pulmonaire les plus couramment effectués sont la spirométrie et les mesures du débit de pointe. Les tests de spirométrie mesurent la quantité d'air que vous pouvez expirer en une seule expiration forcée. Un test de débit de pointe est effectué pour mesurer la vitesse à laquelle vous pouvez expulser l'air de vos poumons.
  • Autres tests pour vérifier si vous souffrez d'asthme : en savoir plus ici

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