Qu’est-ce que la toux chronique ? Maladie ou symptôme ?

Une toux chronique est une toux persistante qui dure huit semaines ou plus, certains jours ou la plupart des jours. Une toux peut être un symptôme de nombreuses maladies pulmonaires, mais elle peut également se manifester dans des affections qui ne sont pas liées aux poumons.

? La question est : Comment gérez-vous (en tant que clinicien) un patient souffrant de toux chronique ?

La prise en charge d’un patient souffrant de toux chronique constitue un véritable défi clinique. Les patients n’ont souvent pas été diagnostiqués et n’ont pas été traités, ont consulté plusieurs spécialistes et continuent de souffrir de symptômes désagréables qui ont un impact profond sur leur qualité de vie. La liste des diagnostics différentiels pour la toux chronique est longue.

Il existe deux types de toux chronique :

• La toux chronique « symptomatique » est causée par une maladie sous-jacente qui peut être traitée une fois la maladie diagnostiquée.
• La toux chronique « réfractaire » est une toux qui persiste malgré un traitement conforme aux recommandations.

Ce n’est pas seulement une gêne pour le patient. Souffrir de toux chronique est extrêmement invalidant. Cela peut interrompre votre sommeil, vous laisser épuisé et provoquer des vomissements, des étourdissements et même des fractures de côtes. Et étant donné que la liste des diagnostics différentiels est si vaste, par où commencer pour prendre en charge un patient ?

Le professeur Peter Hellings (professeur en oto-rhino-laryngologie à l’Université catholique de Louvain, Belgique, fondateur et président d’EUFOREA) a été invité à cette nouvelle émission d’actualités d’EUFOREA pour partager son point de vue sur la toux chronique.