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Comprender los diferentes pasos de su trayectoria de cuidados de la rinitis alérgica puede resultar complicado a veces. ¿Qué puede esperar de su profesional sanitario en cada etapa? ¿Qué opciones de tratamiento podrían estar a su disposición? Este módulo divide su trayectoria como paciente en fases claras y le guía a través de cada una de ellas.
La información que figura a continuación abarca la atención tanto en el nivel de atención primaria (atención farmacéutica y su médico de familia/médico general) como en el nivel de atención especializada. Para una mejor experiencia, le recomendamos que revise los módulos anteriores de este Portal del Paciente para familiarizarse con los términos clave. También puede consultar nuestro Glosario para obtener ayuda adicional.
Independientemente del punto en el que se encuentre en su trayectoria con la rinitis alérgica, algunas partes de la atención siguen siendo importantes en todas las etapas. Un elemento clave es el autocontrol. Evitar los alérgenos que desencadenan sus síntomas es una de las medidas más eficaces que puede tomar usted mismo. Los lavados nasales con solución salina son otra opción sencilla, sin medicación, que puede utilizar en cualquier momento para ayudar a eliminar los alérgenos de su nariz y aliviar la congestión.
Cuando acuda a un profesional sanitario, este le ayudará a comprender su afección, le explicará qué tratamientos son los adecuados para usted en ese momento y le enseñará a utilizarlos correctamente. Lo más importante es que cada decisión sobre su atención debe tomarse mediante una toma de decisiones compartida. Sus preferencias, experiencias y objetivos importan, y su voz siempre debe formar parte del plan.
Si experimenta dos o más síntomas sugestivos de rinitis alérgica (fiebre del heno) durante al menos una hora al día la mayoría de los días, este paso le ayudará a tomar medidas. Si no ha consultado a un profesional sanitario y no presenta ningún síntoma de «alerta roja», comience con el autocontrol apoyado por la atención farmacéutica. Su farmacéutico puede ayudarle a determinar si sus síntomas son realmente sugestivos de rinitis alérgica y ofrecerle orientación sobre los lavados nasales con solución salina y las opciones de tratamiento de primera línea sin receta. Para ayudarle a decidir qué opción de tratamiento es la más adecuada para usted, es importante comentar cuándo experimenta los síntomas y qué gravedad tienen.
En la siguiente figura, hablamos de la frecuencia de los síntomas («intermitentes», «persistentes») y de su intensidad («leves», «moderados a graves»). Obtenga más información sobre esta clasificación aquí.
Su farmacéutico también controlará otras afecciones de salud que suelen aparecer junto con la rinitis alérgica, conocidas como comorbilidades, y le aconsejará que acuda a su médico de cabecera si es necesario.
Cuando experimente síntomas de rinitis alérgica, puede optar por saltarse el autocontrol o la atención farmacéutica por completo y acudir inmediatamente a su médico de cabecera para comentar sus síntomas. Su farmacéutico también puede derivarle si sus síntomas no son sugestivos de rinitis alérgica o si presenta algún síntoma de «alerta roja». Además, si las opciones de tratamiento de primera línea recomendadas por su farmacéutico no controlan adecuadamente sus síntomas, también es el momento de consultar a su médico de cabecera.
Su médico de cabecera le hará varias preguntas y puede proponerle pruebas específicas, como un análisis de sangre o una prueba de punción cutánea (skin prick test) si dispone del equipo necesario en la consulta. A continuación, creará un plan de tratamiento claro y adaptado a sus necesidades. Prepárese de forma óptima para esta primera visita con nuestro PDF «Cómo prepararse para su consulta». Su profesional sanitario también estará atento a los síntomas de otras afecciones que suelen aparecer junto con la rinitis alérgica.
Si ya ha probado el tratamiento de primera línea, su médico de cabecera explorará cómo ha utilizado el tratamiento (según sea necesario frente al uso continuo) y si su técnica es la correcta, en el caso de los aerosoles nasales o las gotas oculares.
Si sus síntomas no han mejorado tras un periodo de tiempo razonable —incluso después de haber ajustado su plan de tratamiento— y ha estado tomando su medicación correctamente y a tiempo, es hora de acudir a un especialista. En algunos países, puede que necesite una derivación de su médico de cabecera para concertar esa cita. Un especialista confirmará su diagnóstico de rinitis alérgica con pruebas adicionales y descartará otras posibles afecciones para garantizar que reciba el tratamiento adecuado. El especialista puede ofrecer opciones de tratamiento más avanzadas y personalizadas para satisfacer sus necesidades específicas, como la inmunoterapia con alérgenos.
Si presenta signos de otras afecciones de salud que suelen aparecer junto con la rinitis alérgica —denominadas comorbilidades—, también es posible que se le derive a un tipo diferente de especialista. Por ejemplo, podría necesitar ver a un especialista en pulmones (neumólogo) o a un dermatólogo.
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