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Comprendre les différentes étapes de votre parcours de soins pour la BPCO peut sembler accablant. Que pouvez-vous attendre de votre professionnel de santé à chaque étape ? Quelles options de traitement pourraient être disponibles pour vous ? Ce module décompose le parcours du patient en phases claires et vous guide à travers chacune d’elles.
Certains aspects de la prise en charge de la BPCO s’appliquent à tous les stades, quel que soit l’avancement de votre parcours. Les stratégies d’autogestion comprennent l’arrêt du tabac — l’une des étapes les plus importantes que vous puissiez entreprendre pour gérer votre maladie. Elles impliquent aussi d’adopter des choix de mode de vie sain, de rester à jour dans vos vaccinations (notamment le vaccin annuel contre la grippe et le vaccin antipneumococcique pour prévenir les infections thoraciques), de bien utiliser vos traitements et d’éviter l’exposition aux irritants pulmonaires. Il est également important de savoir reconnaître et gérer une aggravation soudaine de vos symptômes respiratoires, appelée poussée ou exacerbation. Certaines poussées peuvent être prises en charge à domicile, mais d’autres nécessitent une prise en charge médicale urgente.
La prise de décision partagée avec votre équipe soignante — où vous jouez un rôle actif à chaque étape de la prise en charge de votre maladie — est essentielle pour des soins de qualité. Votre équipe soignante surveillera également d’autres problèmes de santé qui surviennent souvent en même temps que la BPCO, appelés comorbidités, et vous orientera vers un spécialiste si nécessaire.
Si vous présentez des signes d’une poussée sévère de BPCO, également appelée exacerbation de BPCO, votre parcours de patient saute ces étapes : vous avez besoin de soins d’urgence immédiatement ! Découvrez dans le graphique ci-dessous quels symptômes indiquent une poussée sévère de BPCO et comment procéder. N’oubliez pas de consulter votre médecin habituel pour revoir votre plan de traitement après une visite aux urgences ou une hospitalisation pour une poussée de BPCO.
Les informations ci-dessous couvrent les soins au niveau des soins primaires (votre médecin de famille ou médecin généraliste) et au niveau des soins spécialisés. Pour une meilleure expérience, nous vous recommandons de consulter les modules précédents de ce Portail Patients afin de vous familiariser avec les termes clés. Vous pouvez également consulter notre Glossaire pour un soutien supplémentaire.
Gardez à l’esprit que l’accès à certains professionnels de santé et à certains médicaments peut varier selon votre pays et les politiques de santé locales. Le tableau ci-dessous donne un aperçu général, mais les étapes ou options exactes peuvent être différentes là où vous vivez.
Si vous présentez des symptômes tels qu’une toux qui revient régulièrement (avec ou sans expectoration), un essoufflement — surtout lors d’une activité physique —, une respiration sifflante ou des infections thoraciques fréquentes, il est important de consulter un médecin pour comprendre ce qui se passe. C’est particulièrement important si vous fumez ou avez fumé, si vous avez plus de 40 ans, ou si vous avez des antécédents d’exposition à des facteurs de risque de BPCO.
Vous consulterez probablement d’abord votre médecin généraliste. Celui-ci vous évaluera en vous posant des questions précises sur vos symptômes et vos antécédents médicaux, en réalisant un examen clinique et, si disponible, un test de fonction pulmonaire appelé spirométrie. Votre médecin peut également prescrire des examens complémentaires, comme une analyse de sang. Il est important de savoir que votre professionnel de santé doit exclure l’asthme avant de diagnostiquer une BPCO, car ces deux maladies nécessitent des approches thérapeutiques différentes.
La spirométrie est l’examen le plus important pour diagnostiquer à la fois l’asthme et la BPCO. Votre médecin peut également rechercher des maladies cardiaques, comme l’insuffisance cardiaque, car elles peuvent provoquer des symptômes similaires et surviennent souvent en même temps que la BPCO.
Après l’évaluation, un plan de traitement clair vous sera proposé, et le suivi peut généralement se poursuivre avec votre médecin généraliste. L’un des éléments les plus importants du traitement de la BPCO — en plus de l’arrêt du tabac si cela vous concerne — est l’utilisation d’un ou de plusieurs inhalateurs. Le type et le nombre d’inhalateurs dont vous avez besoin dépendent de la sévérité de vos symptômes et de la probabilité de poussées. Ces inhalateurs contiennent des médicaments appelés bronchodilatateurs, qui aident à ouvrir vos voies respiratoires et à faciliter la respiration. Si vous avez un taux élevé d’éosinophiles dans le sang (un type de globules blancs impliqué dans l’inflammation), votre professionnel de santé peut vous prescrire un inhalateur contenant également des corticostéroïdes inhalés (CSI). Les CSI ne sont pas utiles pour toutes les personnes atteintes de BPCO ; votre professionnel de santé évaluera donc soigneusement s’ils vous conviennent.
Il est important d’effectuer un bilan de BPCO régulier avec votre médecin généraliste, au moins tous les six mois. Ce contrôle permet de s’assurer que votre plan d’action BPCO est toujours adapté, que vous bénéficiez du meilleur traitement et du meilleur dosage pour votre situation actuelle, et que vous utilisez correctement votre inhalateur. Préparez votre consultation de suivi grâce à notre PDF « Comment préparer votre consultation de suivi ».
Si votre BPCO est bien contrôlée, votre professionnel de santé peut maintenir votre traitement tel quel ou le réduire progressivement (ce que l’on appelle une « diminution progressive ») jusqu’à la dose la plus faible qui permet encore de contrôler vos symptômes.
Si vous présentez un essoufflement persistant ou des poussées récurrentes, votre médecin généraliste évaluera votre statut tabagique et votre exposition aux irritants pulmonaires, si vous utilisez correctement votre inhalateur et si vous parvenez à suivre le plan de traitement. Vous pouvez refaire un test de fonction pulmonaire. Tout cela aide à orienter les prochaines étapes de votre traitement. Cela peut signifier passer à un autre inhalateur, ajouter un autre médicament ou ajuster votre dose actuelle (ce que l’on appelle une « intensification ») afin de mieux contrôler vos symptômes. Votre médecin généraliste peut également vous proposer de suivre un programme de réhabilitation pulmonaire (selon votre système de santé) ou de vous orienter vers un spécialiste des poumons, également appelé pneumologue. La réhabilitation pulmonaire est un programme visant à améliorer votre santé pulmonaire et votre condition physique. Il associe un entraînement à l’exercice à une éducation sur votre maladie et implique souvent différents professionnels de santé travaillant ensemble au sein d’une équipe pluridisciplinaire.
Si vous avez eu une poussée de BPCO que vous avez pu gérer à domicile avec vos médicaments de secours, vous devez consulter votre médecin généraliste dès que possible. Idéalement dans les deux jours suivant le début du traitement de secours, ou plus tôt si vos symptômes s’aggravent malgré le traitement. Si vous vous êtes rendu aux urgences ou avez été hospitalisé en raison d’une poussée, prenez rendez-vous pour une consultation de suivi avec votre médecin généraliste dans les deux jours suivant votre sortie de l’hôpital. Cela permet à votre médecin généraliste de revoir votre traitement et d’aider à réduire le risque de futures poussées.
Il est temps de consulter un spécialiste des poumons si vos symptômes ne se sont pas améliorés après :
Dans certains pays, une orientation de votre médecin généraliste peut être nécessaire pour obtenir ce rendez-vous.
Une autre raison de consulter un spécialiste est si votre médecin généraliste n’est pas certain que la BPCO soit la cause de vos symptômes. Si le diagnostic n’est pas clair, des examens plus détaillés peuvent être nécessaires. Un spécialiste des poumons peut confirmer si vous avez une BPCO ou si une autre affection pourrait en être responsable. Cela permet de s’assurer que vous recevez le bon traitement.
Si vous présentez des poussées fréquentes ou si vous avez eu une poussée grave ayant nécessité une hospitalisation, vous serez également orienté vers un spécialiste des poumons. Selon les résultats de vos examens, vous pourriez avoir besoin d’un traitement plus spécialisé. Pour les personnes atteintes de BPCO sévère, le spécialiste des poumons peut envisager une réduction du volume pulmonaire. Celle-ci peut être réalisée soit par la mise en place de petites valves unidirectionnelles dans les voies respiratoires (appelées valves endobronchiques), soit par une chirurgie traditionnelle. Certaines personnes peuvent également être éligibles à des traitements avancés, tels que des médicaments injectables (biothérapies) ou, dans de rares cas, une transplantation pulmonaire. Si un programme de réhabilitation pulmonaire ne vous a pas encore été proposé, votre spécialiste des poumons peut également le recommander.
Si vous présentez des signes d’autres problèmes de santé qui surviennent souvent avec la BPCO (appelés comorbidités), votre professionnel de santé peut vous orienter vers un autre spécialiste. Par exemple, vous pouvez consulter un spécialiste du cœur (cardiologue), un médecin qui traite les troubles hormonaux et glandulaires comme le diabète (endocrinologue) ou un médecin ORL (oto-rhino-laryngologiste).
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